Imi Knoebel, 1940 als Wolf Knoebel in Dessau/Anhalt geboren, lernt während des Studiums an der Werkkunstschule Darmstadt Rainer Giese (1942–1974) kennen, mit dem er später als IMI & IMI zusammenarbeitet. Von 1964 bis 1971 studiert Knoebel als Meisterschüler bei Joseph Beuys an der Düsseldorfer Kunstakademie.
Imi Knoebel lebt in Düsseldorf.